此书是作者于1945年创作，1948年完稿的。

书中世界被三个超级大国所瓜分——大洋国、欧亚国和东亚国，三个国家之间的战争不断。

主角是在大洋国“真理部”从事篡改历史工作的外围党员温斯顿，因为在工作中逐渐对其所处的社会和领袖“老大哥”产生怀疑，并与另一位外围党员裘利亚产生感情，因而成为思想犯，在经历了专门负责内部清洗的“友爱部”的思想改造之后最终成为了“思想纯洁者”的故事。