天武皇朝帝生八子，封八候，现在终于感到都势力太大，但他年已老迈，没有精力镇压各地诸侯了，为了替新君扫平障碍，便已假装病危之称，暗中设局准备替储君秘密铲除其他势力。
但八个皇子不禁朝中势力均衡，且与江湖各个大门大派暗中勾结，为了制约江湖派系，皇帝一边举办武林大会，让武林动乱，又暗中派人请出一直置身于武林之外的昆仑无极门去争夺武林盟主之位，而昆仑无极门的门主暗中也早有西出争霸天下之意，便派遣亲传弟子楚龙影下山，争夺武林盟主之位。
楚龙影与师妹下山与中原九大门派（儒、释、道、鹰爪门、天剑阁、十八水寨、悍虎刀盟、韩家庄、万家毒堡），产生了一系列的恩怨情仇，最终，与储君金兰相交